Veliefendi Hipodromu Rehberi

Veliefendi Hipodromu, Türk at yarışçılığının merkezi kabul edilen, İstanbul Bakırköy'de kurulu tesistir. Alanın yarış geçmişi Osmanlı dönemine uzanır; bugünkü hipodromun ilk modern yapıları 1912 ile 1913 yıllarında Alman uzmanların çalışmasıyla ortaya çıkmıştır. Balkan Savaşları'nın gölgesinde geçen 1913 yılında bile burada altı koşuluk bir yarış programı düzenlenmiş, yarışları dönemin ileri gelenleri izlemiştir.

Tesiste iki ana yarış pisti bulunur. Çim pist 2.020 metre uzunluğunda ve 27 ile 36 metre arasında değişen genişliktedir. Sentetik pist ise 1.870 metre uzunluğunda, 17,5 ile 19 metre genişliğindedir. İki tribünün toplam oturma kapasitesi 4.004 koltuktur; Gazi Koşusu gibi büyük günlerde seyirci sayısı 20 bini aşar.

Türk yarışçılığının en prestijli koşusu olan Gazi Koşusu her yıl haziran ayında Veliefendi'nin çim pistinde 2.400 metre mesafede koşulur. Bold Pilot'un 1996'da koştuğu 2.26.22'lik derece bugün hâlâ kırılamamış rekor olarak durmaktadır. Hipodrom ayrıca uluslararası statülü koşulara ve yoğun bir İstanbul yarış sezonuna ev sahipliği yapar.

Veliefendi yalnızca bir yarış alanı değildir. Türkiye Jokey Kulübü'nün apranti eğitimi burada, Ekrem Kurt Apranti Eğitim Merkezi'nde verilir; geleceğin jokeyleri ilk binişlerini bu pistlerde yapar. Ahırları, idman pistleri ve bakım altyapısıyla tesis, İstanbul yarışçılığının günlük hayatının da merkezidir.